Een Vredesverklaring
Het Religieus Genootschap der Vrienden (Quakers) heeft vanaf de oprichting
vanuit zijn spirituele achtergrond gekozen voor geweldloze middelen
om conflicten op te lossen en vrede te bereiken. Wij zien God in ieder
mens en dus kunnen wij geen mensen doden noch er achter staan dat anderen
mensen ombrengen.
Wij geloven dat elk conflict geweldloos kan worden opgelost wanneer wij
onze energie steken in vreedzame oplossingen. Wij weten vanuit eigen
ervaring dat zelfs kwesties die grote verdeeldheid zaaien, geweldloos
kunnen worden opgelost wanneer wij ons door God laten leiden. In de stilte
gaan nieuwe wegen voor ons open, die wij niet eerder hadden gezien.
We hebben geen vijanden. Wij geloven dat iedereen het vermogen heeft
om te veranderen. Als we vrede willen brengen moeten we risico's nemen,
onze angsten overwinnen, en hindernissen nemen. In dit tijdperk waarin
de "oorlog tegen terreur" is afgekondigd en de zogenaamde "oorlog
uit voorzorg", zijn wij niet in een staat van oorlog.
Geweldloosheid is een actief proces, dat de vorm kan aannemen van een
dialoog met de tegenpartij, burgerlijke ongehoorzaamheid tegen onrechtvaardige
machthebbers of door zich met veel geduld in te zetten voor aanpassingen
van de wetgeving. Vroegtijdige interventie is noodzakelijk om geweldloos
verzet zo effectief mogelijk in te kunnen zetten. Vooroordelen, onverdraagzaamheid,
economische ongelijkheid, ongelijke verdeling van de hulpbronnen en andere
onrechtvaardigheden, moeten met wortel en tak worden uitgeroeid voordat
ze tot openlijke vijandigheid leiden. Na afloop van een conflict is speciale
aandacht nodig voor snel herstel van de infrastructuur en het leggen
van hernieuwde relaties om toekomstige conflicten te voorkomen.
Geweldloosheid staat op de korte termijn niet altijd voor rechtvaardigheid.
Zoals in een oorlog kunnen ook hierdoor onschuldige mensen lijden. Geweldloze
methodes waarmee de beste resultaten worden geboekt blijven vaak onopgemerkt
omdat daardoor conflicten wordt vermeden. Wij zullen bijvoorbeeld nooit
weten of de stille, volhardende inspanning van het African Great Lakes
Initiative -- dat overlevenden en daders van de genocide in tientallen
workshops heeft samengebracht -- ook werkelijk een opleving van het geweld
in Burundi en Rwanda heeft voorkomen. Wij weten wel dat het individuele
mensen heeft veranderd.
De moderne oorlogvoering zorgt voor veel leed bij onschuldige burgerslachtoffers,
wat als "gevolgschade" wordt beschouwd: het vernietigt de infrastructuur
waarvan de burgerbevolking afhankelijk is; het vergiftigt het milieu
door vervuilende landmijnen, afgewerkt uranium en andere gevaarlijke
stoffen die, nog jarenlang nadat het oorlogsgebied weer landbouwgrond
is geworden, aanwezig blijven. Oorlog leidt mensen op om te moorden en
veroorzaakt psychische trauma's bij degenen die hebben geleden en leed
hebben aangericht. Oorlog ondermijnt op een grondige manier het wederzijds
vertrouwen van mensen.
Het kan dwaas lijken om de afschaffing van oorlog te bepleiten, maar
het kan ook getuigen van een vooruitziende blik. Degenen die zich hebben
ingezet voor afschaffing van de slavernij werden voor gek verklaard.
Maar toch boekten zij resultaat; eerst binnen ons eigen Genootschap en
daarna, samen met anderen, in ons land en in de hele wereld. Op dezelfde
manier doen wij ons best om geweld in elk facet van ons leven te bestrijden:
in ons gezinsleven, in onze reactie op misdaad, in ons beheer van de
aarde en in ons buitenlands beleid. Ons doel is om het vreedzame Koninkrijk
van God hier en nu in wereld te verbreiden.
Maandvergadering van Saint Louis
Religieus Genootschap der Vrienden (Quakers)
Saint Louis, Missouri, USA
12 februari 2006
St. Louis Friends Meeting
1001 Park Avenue
St. Louis, MO 63104
314.588.1122
stlouisfriends@stlouisfriends.org
Forum: